■お買い得感

我が家のテレビが、映らなくなりました。突然です。１３年たっていますから、寿命でしょう。当たり前のように毎日つけていますが、なくてはならないというほどのことはありません。新聞の番組欄に目が行かなくなって何年にもなります。これを期に、テレビなしの生活も悪くないかなと思いました。時計代わりに見ているほうが多いのですから。

中学生までテレビとは無縁だった主人はいいとして、高校生の娘が大反対です。テレビのない生活は考えられないようです。電気や水道とおなじ、いわゆるライフラインの感覚なのです。仕方がないので、新しいのを入れることにしました。

二人で家電の量販店にでかけました。畳ほどもあろうかという大画面のプラズマテレビがズラリとならんでいます。映画館のスクリーンのような迫力です。娘の目が輝いているのがわかります。こちらは逆にまぶしいほどです。大きすぎてキレイすぎて、却って落ち着きません。それに、桁のちがう価格にも。

ちょっと脇に目を転じると、あるではありませんか！ 我が家とおなじタイプです。見慣れているせいか、落ち着きます。いえ、ググッと引き寄せられました。その桁ちがいの値札に。１３年前に買った１０分の１です。おなじブランドですよ。なんということでしょう。ちがいにも程があります。目が点になりました。

モノの値段ってなんでしょう。
似たような例があります。デジタルカメラです。４年前に買いました。３３０万画素で当時は最高でした。それがいま、同程度の画素数のものは３分の１以下の値段です。進化した機種が現れれば、既存のものは価値が薄れて値が下がる。性能がすべての機械類の宿命でしょう。

進化に関係ないものだってあります。高騰中の野菜です。史上最多の上陸台風の影響で、大根１本４００円、キャベツ１個４９８円、白菜にいたっては１０００円もしました。天候に左右されないモヤシやキノコまで値上がりしました。便乗値上げか、と思われがちですが、そうではなさそうです。葉野菜が高いから、モヤシなど安いものが買われるようになって品薄となり、それで値が上がります。相場（需要／供給）というものでしょう。

値段が変わらないはずの冷凍食品の野菜まで影響を受けました。買いが殺到して、たちまち店頭から消えてしまいました。私など冷凍のほうれん草を求めて（「冷凍ほうれん草の扱い方」の講習）、９店舗ほどハシゴしました。

生徒さんたちも、自衛策を講じているようです。大根１本丸々でなく、目的に応じて小分けで買い、キャベツは芯までしっかり使う。見向きもしなかった大根の葉っぱも、捨てないようになったといいますから、これはこれで「災い転じて福となす」です。願わくば、この「材料をむだにしない精神」をしっかり身に付け、高値が平常値にもどっても、「もったいないという気持ち」をずっと持続させてもらいたいものです。

話をもどして、テレビです。
方式（デジタル／アナログ）が異なるとはいえ、価格差はジンジョウではありません。私も自衛策を取ろうと思いました。店員さんにきくと、全面的にデジタル放送に変わるのは２０１１年ということです。いま「次世代テレビ」ともてはやされているプラズマも、数年したら「現世代」か、あるいはもっと進んだものが出て、ひょっとしたら「後世代」に追いやられているかもしれません。

買い急ぐことはなさそうです。壊れたものとおなじ「旧来品」に決めました。１０分の１は魅力です。それに、いくら安いといっても７年は大丈夫でしょう。これまで１３年間持ったのですから。娘は不満顔でした。反対に私はといえば、とてつもない「お買い得感」をおぼえて帰宅したのでした。

＜これまでの塩ひとつまみ＞

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