■好物だから

日曜日、８０人分のウエディングケーキを作りました。生徒さんの結婚式があって、そこからの注文です。大きさが４０ｃｍ×３０ｃｍのスクウエアに、菱形を重ねた２段のスポンジケーキで、間にバナナを薄く切って挟み、全体に白い生クリームを塗り、マジパンで作ったピンクとイエローのバラの花を３０輪飾って、さらに生食のブドウの粒（巨峰、ネオマスカット、甲斐路）をのせ、さいごにカスミソウをまわりにおいて仕上げました。

予定では、花嫁花婿が前日に教室にきてスポンジケーキを焼き、マジパンのバラを作るはずでした。直前になってその生徒さんが体調をくずしてしまい、取り止めとなりました。つまり、私が全部作ったということになります。中止とはなりましたが、マジパンのバラ作りは時間と手間はかかるものの、人生の重要な節目の準備作業として一生のこる思い出です。

そればかりではありません。ウエディングケーキはひな壇を美しく飾って式典を盛り上げるほか、デザートとして食べていただいたりお持ち帰りいただくことによって、祝福をうける列席のみなさんにたいし、新郎新婦から深い感謝の念をこめることができます。

年に何人か、ウエディングケーキを自分の手で作ってみたいという生徒さんがいます。全部は無理としても、生徒さんが中心になって私がお手伝いする場合や、反対に私が作るのを部分的に生徒さんが手伝う場合、あるいは彼氏や友達、親、きょうだいの手を借りるなどいろいろです。共通しているのは、式当日の模様をあれこれ想像しながら作ることもあって、とてもにぎやかで楽しいことです。

かつてウエディングケーキというと、高さ大きさ豪華さを誇ったものでした。人の背丈以上もあって、ナイフを入れるところがちょこっと、あとはこれ見よがしの張りぼてなどというのもありました。それが、ある結婚式をきっかけに流れが変わりました。某アイドル歌手の披露宴で、花嫁が小さいながらも自分で作った可愛らしいケーキを飾ったのが世間の注目を浴びるところとなり、いつしか、手作りケーキで結婚式にのぞむというのが花嫁たちのあこがれとなったようです。

もうひとつ変わったものがあります。「色」です。昔は結婚式といえば白、白、白のオンパレードでした。もちろんケーキもホワイトです。おそらくドレスが先でしょうが、ピンクとかブルーとか白以外の色を用いるようになると、それに合わせてケーキの色が変わり、まわりを飾る花の色・形もコーディネートさせるようになりました。

一生に一度（以上の人もありますが）、高額を払って挙げる結婚式です。お仕着せ、お決まり、ありきたりに満足せず、自分たちが納得できる個性的な演出をしたいというカップルが増えています。式場側でも、選択肢をたくさんそろえて、ほかとの差別化をはかろうと懸命です。そうした儀式は一切やらないという敬遠組もふくめて、いろんな形がでてくるのはいい傾向だと思います。結婚の誓いがゆるぎないものであるかぎり、こだわる必要はすこしもないからです。ちなみに、こんどのケーキで間に挟んだバナナは、花婿さんの好物ということです。

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＜これまでの塩ひとつまみ＞

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